Pharaohs Tomb

Rok 1990, George Broussard ještě netuší, že jednou bude světu slibovat Duke Nukem Forever celá desetiletí. Místo toho vydává přes Micro F/X Software skromnou, ale funkční akční hopsačku, která se dnes připomíná hlavně jako důkaz, že než přišel Commander Keen, existovaly na DOSu i jiné pokusy o to, co Apogee později dotáhlo k dokonalosti.

Pharaoh's Tomb je plošinovka zasazená do egyptského prostředí — hieroglyfy, hrobky, pasti, nepřátelé, kteří vás nebaví. Hrajete za dobrodruhé, který prolézá sérii úrovní, sbírá předměty a snaží se přežít. Žádný ambiciózní příběh, žádná hluboká lore. Egypt byl tehdy populární kulisa, protože vypadala exoticky a grafici si vystačili s opakujícími se dlaždicemi.

Ovládání je jednoduché do té míry, že zbytek závisí výhradně na designu úrovní. A ten je... solidní, pokud máte rádi metodické prohledávání místností s tušením, že za každým rohem může být buď poklad nebo smrt. Hra je rozdělena do epizod podle tehdy oblíbeného shareware modelu — první dostanete zdarma, zbytek si koupíte. Rytmus hraní je pomalý, opatrný, místy frustrující ne proto, že by byl těžký, ale proto, že některé pasti neodpouštějí a checkpointy jsou štědré jako faraon v době sucha.

Co z toho dnes zbývá? Především historický kontext. Pharaoh's Tomb ukazuje, kde Broussard a jeho spolupracovníci stáli před tím, než Apogee našlo svůj skutečný rukopis. Je to hra, která funguje, ale nic nevynalézá. Grafika na CGA nebo EGA je čitelná, hudba ze speakeru bolí, Sound Blaster verze je o třídu výš, i když stále žádná velká věda. Zestárla přesně tak, jak byste čekali od sharewarového titulu z přelomu dekád — mechanicky přežívá, atmosférou připomíná skanzen.

Komu to dnes sedne? Hlavně těm, kdo sbírají kontext — kdo chtějí vidět, odkud přišel Apogee a kam směřoval. Jako čistá zábava je to těžký prodej, ale jako půlhodinový výlet do roku 1990, kdy shareware plnil diskety na burzách a pojmy jako „epizoda 1 zdarma" zněly jako revoluční obchodní model, má Pharaoh's Tomb své místo. V prohlížeči přes DOSBox emulaci to zvládnete bez instalace čehokoli, a to je dnes jeho největší výhoda.